¿Qué es el flúor y por qué es importante para la salud?
El fluoruro es un mineral que existe de forma natural en todos los cuerpos de agua: lagos, ríos, aguas subterráneas e incluso océanos. En algunas zonas de Idaho, el nivel natural de flúor en el agua es suficiente para reducir el riesgo de caries. En otras zonas, es necesario añadir un poco más de flúor o eliminarlo para alcanzar la cantidad óptima, determinada científicamente, de 0,7 mg/L (miligramos de flúor por litro). El proceso de añadir flúor a los sistemas públicos de agua se denomina fluoración del agua comunitariaCuando el agua potable contiene el nivel óptimo de flúor, ayuda a prevenir las caries, reduce la necesidad de tratamiento dental en niños y adultos y contribuye a crear equidad en la salud.
Los adultos y los niños se benefician de la fluoración del agua.
El agua con la cantidad adecuada de flúor fortalece el esmalte dental. El flúor aumenta la resistencia del esmalte a los daños que pueden provocar caries. El flúor funciona mejor Cuando hay pequeñas cantidades presentes en la boca a lo largo del día. Además de beber agua, adultos, niños y mujeres embarazadas pueden disfrutar de los beneficios del flúor consumiendo otros alimentos y bebidas elaborados con agua fluorada y usando pasta dental con flúor.
La fluoración promueve la equidad en la salud.
El agua del grifo es ampliamente accesible y económica. El agua potable con una fluoración óptima es una buena manera de brindar una capa de prevención a todas las personas, independientemente de su edad o nivel de ingresos. Un informe de la Institutos Nacionales de Salud Elogia el impacto de la fluoración porque «no solo beneficia a toda la población, sino que beneficia desproporcionadamente a los grupos económicamente vulnerables» dentro de una comunidad. ¡La fluoración del agua comunitaria en Estados Unidos lleva 79 años en marcha!
La pasta dental con flúor no reemplaza al agua fluorada.
Se ha comprobado que tanto el agua fluorada como la pasta dental con flúor reducen la incidencia de caries. Sin embargo, ninguna reemplaza a la otra. Los CDC concluyen que el flúor en el agua y la pasta de dientes “ofrecen beneficios importantes y complementarios”.
Algunas investigaciones científicas:
- El Grupo de Trabajo de Estados Unidos sobre Servicios de Prevención Comunitarios examinó 21 estudios y concluyó en su informe de 2000 que el agua fluorada reduce la caries dental en una tasa media de 29% entre niños de 4 a 17 años de edad.
- Los estudios han demostrado que las ciudades con agua fluorada tienen tasas de caries dentales 45% más bajas que las ciudades sin fluoración del agua comunitaria.
- El American Journal of Public Health descubrió que el agua fluorada consumida durante la infancia hace que la pérdida de dientes (debido a caries) sea menos probable una vez que el niño se convierte en un adulto de mediana edad.
- Contar con agua fluorada en la comunidad ahorra dinero, ya que unos dientes más fuertes implican menos costos de tratamiento. En 2003, el estado de Colorado estimó un ahorro de casi 149 millones de dólares al evitar costos de tratamiento innecesarios.
- Expertos en salud y científicos informan que la fluoración reduce las caries en 25%. Mantener nuestros dientes sanos nos permite comer, hablar y sonreír con confianza.
Preguntas frecuentes sobre el flúor
Respondido por el Academia Estadounidense de Pediatría/Campaña para la Salud Dental
¡Sí! Décadas de investigación, experiencia y el apoyo de las principales organizaciones sanitarias, dentales y médicas del mundo han confirmado la seguridad del flúor.
No. No existe evidencia científica creíble de que el agua fluorada o los productos dentales puedan causar enfermedades.
¡Sí! El fluoruro añadido al agua pública cumple con estrictas normas de seguridad y con la Ley de Agua Potable Segura. Pero recuerde que en Idaho, ningún sistema público de agua (excepto la Base Aérea Mountain Home) añade fluoruro para alcanzar niveles óptimos.
La mayoría del agua embotellada no contiene flúor. Si lo tiene, lo indicará la etiqueta.
La fluorosis dental es un ligero cambio en la apariencia de los dientes, generalmente en forma de manchas blancas muy tenues. Se debe al consumo excesivo de flúor antes de los 8 años, mientras los dientes permanentes aún se están formando. Para prevenir la fluorosis, siga las recomendaciones del dentista sobre la cantidad de pasta dental adecuada para niños de diferentes edades, asegúrese de que los niños escupan la pasta dental después del cepillado y no utilice enjuagues bucales con flúor en niños menores de seis años, a menos que se lo recomiende un dentista u otro profesional de la salud.
No. Sólo los sistemas de filtrado por ósmosis inversa especializados pueden eliminar el flúor.
¿Qué pasa con el agua en tu casa?
¿Su agua tiene la cantidad recomendada de flúor: ni demasiado ni muy poco?
Encontrar la respuesta depende de dónde obtiene su familia el agua potable. Para explorar el nivel de flúor en el sistema de agua de su comunidad, visite El flúor de mi agua, un sitio web nacional administrado por los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
- Agua pública: Si su hogar recibe agua de un sistema comunitario, solicite el informe de calidad del agua de su sistema para obtener más información. Este informe debería estar disponible en línea a través de la entidad que administra su sistema de agua o visite My Water's Fluoride.
- Agua de pozo privado: Los pozos privados no están regulados, por lo que si obtiene agua potable de una fuente privada, es importante analizarla para saber su contenido de fluoruro. El análisis del agua también puede indicar la presencia de arsénico, plomo u otros contaminantes.
Recurso: Lo que debe saber sobre el agua de pozo de Idaho
¿Qué puede hacer si el agua de su hogar no tiene suficiente flúor?
Una vez que determine el nivel de flúor natural en su sistema de agua público o privado, puede tomar medidas para cambiar o complementar la cantidad de flúor que su familia recibe cada día para ayudar a fortalecer los dientes y protegerlos de las caries.
Puede:
- Trabaje con sus proveedores médicos y dentales para recetar suplementos de flúor.
- Trabaje con el administrador de su sistema público de agua para defender la fluoración del agua comunitaria.
- Bebe agua del grifo en lugar de agua embotellada.
- Utilice pasta de dientes con flúor
- Aproveche los programas de barniz de flúor en las escuelas para sus hijos
- Lleve a su bebé al dentista cuando le salga el primer diente, lo que ocurra primero.
Recursos de flúor y organizaciones en las que puede confiar:
Academia Estadounidense de PediatríaRecursos para padres de healthchildren.org
Academia Estadounidense de Pediatría Recursos de fluoración para proveedores
Asociación Dental Americana/boca sana
Sociedad Americana de Fluoración
Asociación Estadounidense de Salud Pública
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades/Conceptos básicos sobre el flúor Fluoruro expuesto
Me gustan mis dientes/Campaña por la Salud Dental
El flúor de mi agua
Institutos Nacionales de SaludSalud bucal en Estados Unidos: avances y desafíos
Las principales organizaciones sanitarias, médicas y dentales apoyan la fluoración del agua.
Estos expertos incluyen la Asociación Dental Americana, la Academia Americana de Pediatría, la Asociación Americana de Salud Pública y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Capacitación para operadores de agua
Aprendizaje en línea sobre fluoración de los CDC
Folleto del diagrama de flujo de análisis de agua de pozo de la División de Salud Pública de Idaho